В поисках жениха
В разных культурах проблему поиска подходящего жениха решали подчас самыми необычными способами.
Например, по традициям Китая о браке между молодыми людьми договаривались, как правило, родители. Они нанимали профессиональную сваху, которая искала кандидатуру в мужья по определенным характеристикам, включая возраст и происхождение. По мнению родителей позволить своим детям последовать своим чувствам, это глупо. Последнее слово оставалось за самым старым членом семьи.
В отличие от китайцев, коренное население Северной Америки (племя хопи) придерживались более cвободных нравов. Они позволяли мальчикам уходить из родительского дома примерно в возрасте тринадцати лет и жить в так называемой «киве» (kiva), специальном доме для молодых мужчин. Они могли свободно передвигаться в ночное время и тайно посещать своих возлюбленных. Родители девочек, как правило, были не против ночных визитеров, и, более того, поощряли эти отношения, если возникала возможность будущего брака между влюбленными.
Индейское племя хопи не единственное, которое придерживалось таких свободных нравов. Например, баварский народ южной Германии имел практику так называемого "открытого окна". Молодые девушки и женщины оставляли окна своих спален открытыми, чтобы их могли посетить молодые мужчины. Когда девушка становилась беременной, как правило, ночной визитер делал ей предложение. Но если девушка не могла забеременеть, о муже можно было забыть.
Своеобразную форму брака как-то предложил один религиозный фанатик по имени Нойз. Он организовал сообщество Oneida в Нью-Йорке в 1831 году. Нойз предложил идею группового брака, где мужчины и женщины свободно меняются партнерами. Все члены семьи одинаково любят друг друга. Дети принадлежат всем членам сообщества. Одно время члены этого сообщества жили без каких-либо проблем, но все закончилось со смертью их лидера в 1876 году. Без своего лидера, сообщество быстро распалось, и его члены вернулись к традиционным отношениям между мужчиной и женщиной.
В настоящее время проблема найти свою половину не менее актуальна, чем в прошлом. Многие мечтают о таких отношениях, как в индейском племени хопи. Другие по старинке доверяют это важное дело профессиональным свахам.